Ученые из Университета Восточной Англии и Технологического института Вирджинии использовали данные спутниковых наблюдений для анализа проседания земель в Китае. В исследовании, опубликованном в журнале Science, рассматриваются 82 города, в которых проживает почти 700 млн человек. Результаты показывают, что 45% проанализированных городских территорий опускаются, причем 16% погружаются со скоростью 10 мм в год и более.
По оценкам, в масштабе всего Китая к 2120 году от этого пострадают около 270 млн городских жителей — около трети городского населения страны. Горячие точки включают, в том числе, Пекин, но особенно страдают прибрежные города, такие как Тяньцзинь, поскольку опускание суши усиливает изменение климата и повышение уровня моря.
Шанхай — крупнейший город Китая — за последнее столетие опустился на 3 метра и продолжает погружаться. Когда оседание будет сочетаться с повышением уровня моря, городская территория в Китае ниже уровня моря может утроиться в размерах к 2120 году, что затронет от 55 до 128 млн жителей. Без реакции общества это может иметь катастрофические последствия, считают ученые.
Проседание в основном вызвано деятельностью человека в городах. Отвод грунтовых вод считается наиболее важным фактором проседания в сочетании с геологией и весом зданий. В Осаке и Токио забор грунтовых вод был остановлен в 1970-х годах, а оседание городов прекратилось или значительно сократилось. Это показывает наличие эффективной стратегии.
Вибрация на дорогах и туннели потенциально также являются местными факторами: в Пекине, например, оседание около метро и автомагистралей составляет 45 мм в год. Также происходит естественное движение суши вверх или вниз, но оно обычно намного меньше, чем изменения, вызванные деятельностью человека.
Хотя антропогенное опускание воды было известно в Китае до этого исследования, ученые подчеркивают, что новые результаты усиливают необходимость принятия мер на национальном уровне. С аналогичной проблемой сталкиваются и другие густонаселенные города по всему миру, добавляют ученые.
