На глубине от 800 до 1200 метров ниже поверхности юго-восточной части Тихого океана исследователи экспедиции Института океана Шмидта обнаружили самое глубоководное животное, зависимое от фотосинтеза из когда-либо обнаруженных. Это Leptoseris, или морщинистый коралл, который уже был известен науке.
Также ученые нашли похожее на медузу существо, которое в США назвают «летающий спагетти-монстр» (Bathyphysa conifera), и люминесцентную глубоководную рыбу-дракона из семейства Stomiidae. Об их существовании ученые знали и раньше, но раньше их не находили в этом регионе, как и 100 других видов.
Еще 50 особей, которых еще предстоит особей, считаются новыми видами.
Морские биологи пересекали хребет около острова Пасха в течение 40 дней в феврале и марте на борту исследовательского судна Falkor. В ходе экспедиции они изучили 10 подводных гор высотой до 1000 м. Согласно заявлению ученых, шесть из них не задокументированы научными исследованиями. Кроме того, у каждой подводной горы есть своя уникальная экосистема.
Хотя некоторые части хребта находятся под юрисдикцией Чили, большая его часть находится в международных водах. В настоящее время рассматривается вопрос о присвоении ему статуса охраняемой морской территории в открытом море в соответствии с Договором ООН по открытому морю.
