Больше 66 млн лет назад какое- то животное оставило в Антарктиде яйцо размером с футбольный мяч. Это первое известное ископаемое яйцо с мягкой скорлупой, которое нашли на ледяном континенте.
Ученые из Техасского университета в Остине предположили, что гигантское яйцо могло принадлежать большому динозавру, но отвергли эту теорию. Дальнейший анализ показал, что окаменелость принадлежала древней морской рептилии. Скорее всего, мезозавру.
Найденное в Антарктиде яйцо — одно из крупнейших в истории. Его размеры уступают только яйцу птицы-слона. Примечательно, что его структура похожа на ту, которая наблюдается у большинства современных ящериц и змей.
Другие большие яйца. Фото: Denis Bourez, Natural History Museum, London, Uploaded by SunOfErat, CC BY 2.0, via Wikimedia
Ученые пришли к выводу, что на ледяном континенте яйцо оставило яйцеживородящее животное. Это значит, что яйцо развивается внутри матери и вылупляется сразу после откладки. В данном случае, детеныш мозазавра выскользнул из яйца вскоре после того, как его отложили.
Результаты исследования опубликованы в Nature.
