В исследовании, опубликованном в журнале Science, ученые сообщают об открытии простого способа синтеза тетродотоксина. Новый метод использует в качестве исходного продукта производную глюкозы, включает всего 22 этапа и обеспечивает выход около 11%. Авторы работы утверждают, что это наиболее эффективный и единственный масштабируемый способ синтеза природного нейротоксина.
«Наш метод— не первый синтез тетродотоксина; тем не менее, на сегодняшний день он является наиболее эффективным, улучшая уровень техники в 30 раз», — сообщил профессор Дирк Траунер, один из авторов работы, в интервью Interesting Engineering.
Тетродотоксин — самый ядовитый природный нейротоксин, известный человечеству. Он вырабатывается в организме ряда морских животных, таких как рыба-фугу, улитки, осьминоги, тритоны, лягушки и черви. Это вещество представляет собой загадку, поскольку ученые до сих пор до конца не понимают, каким образом животным удается хранить внутри себя опасный токсин.
Тетродотоксин был выделен в начале XX века японским ученым Йошизуми Тахара. С тех пор исследователи по всему миру пытались синтезировать это вещество. Впервые успеха добились химики из Нагойского университета в 1972 году, но созданный ими метод включал 29 стадий, а синтез конечного продукта составлял около 0,7%. Все дальнейшие попытки создания этого нейротоксина приводили либо к созданию крайне нестабильного вещества, либо были еще менее эффективны, отмечают авторы новой работы.
Химики считают, что эффективный и масштабируемый способ синтеза тетродотоксина поможет в создании нового класса эффективных обезболивающих, которые блокируют натриевые каналы и не вызывают привыкания.
Тетродотоксин обладает интересным свойством блокировать нервные сигналы. Эти нервные сигналы являются неотъемлемой частью ощущения боли, и в связи с этим считается, что тетродотоксин может стать перспективным направлением для разработки не вызывающих привыкания болеутоляющих средств следующего поколения.
Дирк Траунер, профессор химии из Нью-Йоркского университета
