Астрономы использовали космический телескоп НАСА и Европейского космического агентства «Хаббл», чтобы рассмотреть очень маленький кусочек переднего края расширяющегося пузыря взорвавшейся звезды. В этом месте взрывная волна сверхновой врезается в окружающий материал в космосе. Снимки «Хаббла», сделанные с 2001 по 2020 год, наглядно демонстрируют, как фронт ударной волны остатка расширялся с течением времени. Они использовали изображения телескопа, чтобы измерить его скорость.
Анализируя местоположение ударной волны, астрономы выяснили, что за последние 20 лет она не замедлилась и движется в межзвездное пространство со скоростью более 800 000 км/час. Это достаточно быстро, чтобы добраться от Земли до Луны за полчаса. Хотя такая скорость кажется огромной, на самом деле это довольно медленно по сравнению со скоростью ударной волны сверхновой. Исследователи смогли собрать «кино» из изображений Хаббла, чтобы рассмотреть крупным планом то, как разорванная звезда врезается в межзвездное пространство.
«“Хаббл” — единственный телескоп, с помощью которого мы можем с такой четкостью наблюдать за тем, что происходит на краю пузыря. Его изображения очень впечатляют, если внимательно рассмотреть их. Фотографии “рассказывают” нам о различиях в плотности, с которыми сталкиваются толчки сверхновых при их распространении в пространстве», — объясняет Рави Санкрит, астроном из Научного института космического телескопа в Балтиморе, штат Мэриленд, США.
Сейчас взорвавшаяся сверхновая превратилась в туманность Петля Лебедя (также известная как NGC 6960/95). Ее форма напоминает пузырь, а диаметр составляет около 120 световых лет. Расстояние от ее центра до Земли составляет примерно 2 600 световых лет.
