Скрининг рака предполагает поиск признаков опасного заболевания до появления симптомов. Цель в том, чтобы обнаружить рак как можно раньше, чтобы облегчить его лечение и, тем самым, спасти жизнь пациента.
Новое исследование, опубликованное в журнале JAMA Internal Medicine, казалось, поставило под сомнение то, действительно ли скрининг на рак спасает жизни, но ученые рассказали Live Science, что не следует делать поспешных выводов.
Ученые рассмотрели 18 рандомизированных клинических исследований с участием 2,1 млн человек, в которых изучались шесть тестов на четыре типа рака: молочной железы, легких, простаты и толстой кишки. Центры США по контролю и профилактике заболеваний поддерживают скрининг всех этих видов рака, за исключением рака простаты.
Однако новый анализ показал, что только один скрининговый тест на колоректальный рак, известный как ректороманоскопия продлевает жизнь людей, в среднем, примерно на три месяца. Этот тест предполагает использование эндоскопа для осмотра нижней части толстой кишки.
Однако это не значит, что скрининг рака не спасает жизни. Все из-за ключевых ограничений в разработке исследования.
Например, хотя в исследовании приняли участие более 2 млн человек, в каждом отдельном анализе ученые рассматривали гораздо меньшее количество пациентов: 3 000 в самом маленьком и 400 000 — в самом большом. «Это лишь небольшая часть популяции людей», — заявил Ли Джексон, преподаватель геномной медицины в Университете Эксетер из Великобритании, который не принимал участия в новой работе. Кроме того, некоторые исследования датированы еще 1989 годом, что также может ограничивать их актуальность.
Авторы также изучали «смертность от всех причин», то есть смертность от любой причины, когда изучали, может ли скрининг рака продлить жизнь. Другими словами, вместо того, чтобы проверить, сколько людей умерло от рака после прохождения скрининга на это заболевание или без него, они наблюдали, сколько людей умерло по любой причине с скринингом и без него. Такой подход может слегка исказить их интерпретацию, объяснил Стивен Даффи, профессор скрининга рака в Лондонском университете королевы Марии, который не участвовал в новом исследовании.
