Согласно новой теории ученых, таинственные быстрые радиовсплески появляются из-за того, что астероиды врезаются в нейтронные звезды.
В течение многих лет астрономы озадачивали мощные взрывы, известные как быстрые радиовсплески (Fast Radio Bursts, FRB). Их наблюдали в различных частях неба, они длятся всего несколько миллисекунд и представляют собой одни из самых мощных взрывов во Вселенной.
Однако в 2020 году астрономы поймали FRB в нашей галактике. Последующие наблюдения обнаружили источник FRB: магнетар. Это особый вид нейтронной звезды — сверхплотный остаток гигантской, взорвавшейся звезды. Они отличаются самыми сильными магнитными полями во Вселенной. У самых «активных» звезд магнитные поля в четыре раза сильнее, чем у Земли.
Незадолго до появления FRB астрономы увидели, что с магнетаром случилось что-то странное: он «сбоил».
В статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, астрономы предложили объяснение этому явлению. Магнетар выпускает FRB, когда случайный астероид разрывается на части ее силовыми полями.
Богатый железом космический камень случайно приближается к магнетару. Интенсивная гравитация мертвой звезды разрывает астероид на тысячи частей. Некоторые из них выходят на орбиту вокруг магнетара, что влияет на угловой момент звезды. Это меняет ее скорость вращения и приводит к «сбою».
Остальные части астероида падают с орбиты и пересекают область самых интенсивных магнитных полей магнетара. Взаимодействие электрических зарядов на богатых железом астероидах с магнитными полями звезды приводит к всплеску излучения или быстрому радиовсплеску.
