Биологи из Университетского колледжа Лондона объяснили распространенность и эволюционное значение аутосексуального поведения у приматов. Мастурбация повышает репродуктивный успех у самцов и помогает избежать заражения инфекциями, передающимися половым путем (ИППП).
Для проведения анализа исследователи проанализировали большой массив данных о мастурбации приматов, сопоставив информацию из почти 400 источников, включая 246 научных статей, а также 150 анкет и личных интервью от приматологов и работников зоопарка. На основе этих данных авторы отследили распространение аутосексуального поведения среди приматов, чтобы понять, когда и почему оно развилось как у самок, так и у самцов.
Исследователи обнаружили, что мастурбация имеет долгую эволюционную историю среди различных видов приматов и, скорее всего, присутствовала у общего предка всех обезьян, в том числе человекообразных обезьян и предков Homo sapiens. Биологи проверили две альтернативные гипотезы, которые объясняли происхождение такого поведения.
«Гипотеза посткопулятивного отбора» предполагает, что мастурбация способствует успешному оплодотворению. Этого можно достичь различными способами. Во-первых, мастурбация (без эякуляции) усиливает возбуждение перед половым актом. Это может быть особенно полезной тактикой для самцов низкого ранга, у которых соитие может быть прервано более сильными партнерами. В этих ситуациях для репродуктивного успеха важно быстро эякулировать.
Во-вторых, мастурбация (с эякуляцией) позволяет самцам выделять некачественную сперму со «старыми» сперматозоидами, оставляя для спаривания свежую. При таком поведении шансы оплодотворения в конкуренции с другими самцами возрастают. В пользу этой гипотезы свидетельствует то, что мастурбация у самцов развивалась совместно с поведением, в котором распространены практики группового секса.
Вторая версия — «гипотеза избегания патогенов» — предполагает, что мужская мастурбация снижает вероятность заражения инфекциями после совокупления за счет очищения уретры эякулятом, полученным в результате аутосексуального поведения. Биологи также нашли доказательства в поддержку этой гипотезы, показывающие, что развитию мастурбации сопутствовала высокой нагрузке ИППП на древе жизни приматов.
Значение мастурбации у самок приматов остается менее ясным. Хотя это происходит достаточно часто, отчетов, описывающих такое поведение, меньше, что снижает аналитическую силу статистики. Исследователи полагают, что требуется больше данных о сексуальном поведении самок, чтобы лучше понять эволюционную роль женской мастурбации.
