Автоматическая межпланетная станция «Аль-Амаль» («Надежда»), разработанная космическим агентством ОАЭ, 10 марта впервые пролетела над Деймосом и сделала первые цветные снимки обратной стороны этого необычного спутника Марса. Результаты наблюдений подтверждают гипотезу, что Деймос образовался вместе с планетой, а не был астероидом, захваченным ее гравитацией.
Обратная сторона Деймоса на фоне Марса. Фото: Sarah Al Amiri, Emirates Mars Mission
Во время пролета мимо Деймоса, когда станция приближалась к спутнику на расстояние около 100 км, исследователи миссии использовали все три бортовых прибора зонда «Аль-Амаль» для сбора показаний в широком диапазоне от инфракрасного до крайнего ультрафиолетового излучения. Анализ спектральных данных показал, что материал, из которого состоит естественный спутник Марса напоминает состав самой планете. При этом на нем практически нет богатой углеродом породы, которая часто встречается на астероидах.
Обратная сторона Деймоса. Фото: Emirates Mars Mission
Деймос находится в приливном захвате с Марсом — это значит, что также как Луна всегда повернута одной стороной к Земле, так и этот естественный спутник одной стороной всегда «смотрит» в сторону Красной планеты. Большинство существующих космических станций, вращающихся на орбите Марса, изучали в большом разрешении только внутреннюю сторону Деймоса, видимую со стороны планеты.
Космический зонд «Аль-Амаль» отличается от предыдущих межпланетных станций своей орбитой. Она более высокая и вытянутая, в самой дальней точке «Надежда» движется на расстоянии более тыс. км от поверхности Марса. Поэтому он может двигаться «над» Деймосом и изучать его обратную сторону. При этом у станции нет возможности сблизиться с Фобосом, вторым спутником Красной планеты, который движется гораздо ближе к ней.
Серия снимков Деймоса, сделанная станцией «Аль-Амаль». Видео: Sarah Al Amiri, Emirates Mars Mission
Космическая миссия «Аль-Амаль» («Надежда») была запущена в 2020 году. Автоматическая межпланетная станция вышла на орбиту вокруг Марса и начала исследования в феврале 2021 года. Исходная миссия предполагала изучение атмосферы и погодных условий на Красной планете. После завершения этой фазы космическое агентство ОАЭ запустило бортовые двигатели, чтобы вывести зонд на орбиту, которая позволит ему несколько раз пересечься с Деймосом.
